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(IAR-Noticias)
05-Sept-05
 Los efectos físicos y psicológicos que ha provocado el huracán
Katrina se dejarán sentir de forma negativa en la economía global durante el
2006, dijeron economistas.
Un fuerte repunte de los precios de los combustibles sería el efecto principal,
y es prácticamente imposible que éstos retornen a los precios que había a
principios del 2004, cuando estaban un 50 por ciento por debajo de la
actualidad, dijo el director gerente del Fondo Monetario Internacional Rodrigo
de Rato.
Katrina provocó el cierre de amplias zonas de producción de crudo en el Golfo de
México justo en una época en la que la oferta de combustible era de por si
escasa. Si bien el impacto ha sido más duro en el precio de la gasolina en
Estados Unidos, los efectos han llegado de Asia a Europa.
En Estados Unidos, el repunte del precio de la gasolina y los temores por la
escasa oferta del combustible provocaron un descenso de viajes en un fin de
semana festivo, por el Día del Trabajo.
Los economistas pronostican una caída en el índice de confianza del consumidor.
"Hay un impacto psicológico. Los consumidores no están de fiesta", dijo Mark
Vitner, economista de Wachovia Securities.
La tormenta barrió a su paso con medio millón de empleos en Nueva Orleans y
otras zonas de la costa del Golfo. Y los daños con seguridad ascenderán a los
100.000 millones, con solamente la cuarta parte cubierta por los seguros, de
acuerdo con estimaciones de la empresa Risk Management Solutionsde, de Newark,
California.
El gobierno federal ha prometido miles de millones de dólares para la
reconstrucción de la ciudad, pero tomará meses el iniciar la fase básica de los
esfuerzos de recuperación, antes de pensar siquiera en reparar la urbe.
Los daños a a la infraestructura petrolera y de gas natural en el Golfo de
México no han sido determinados aún, pero se espera que tome semanas, si no es
que mucho más, el llevar la producción a niveles normales. Es el mismo caso para
las refinadoras productoras de gasolina, combustible para calefacción y para
aviones.
Luego del paso de Katrina, las previsiones para el crecimiento económico
estadounidense durante el cuarto trimestre del año han bajado de un 3,5 por
ciento anualizado a un 2,5%. Y eso es con seguridad el promedio para producto
interno bruto durante casi todo el 2006, dijeron expertos.
Cuando llegue el invierno y se incremente el costo de la calefacción en el
noroeste y medio oeste norteamericanos, la capacidad de gastos de las familias,
especialmente las de bajos ingresos, se verá muy afectada.
El impacto de los altos precios de la energía ya ha empezado a tener efecto en
Europa, donde el 60 por ciento de los costos al consumidor son en la forma de
impuestos. 3/4
Los precios del petróleo en alza ya han desatado una crisis económica en
Indonesia. Con el crecimiento económico de China en una tasa de 9,5%, nadie
espera una desaceleración espectacular allí, aunque el impacto de los precios
altos de la energía ya han empezado a generar menores márgenes de ganancias,
escaseces a nivel regional de la gasolina y el diesel, así como impactos
negativos en la compra de automóviles y los viajes internacionales, entre otras
áreas.
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