Finalmente llegó el Día D en la guerra de Kirchner contra el FMI, la institución gendarme del sistema financiero internacional que hoy pretende cobrarle al gobierno argentino un vencimiento de 3100 millones de dólares.

La administración argentina, quien envió anoche una carta al FMI rechazando las exigencias, confirmó que no lo cubrirá con las reservas hasta tanto el organismo no apruebe una  segunda revisión del acuerdo firmado en setiembre.

Luego de una jornada movida, con muchas y agitadas reuniones de la plana mayor presidencial, la Casa Rosada espera una respuesta oficial de Washington para definir, cerca del mediodía, si le paga al Fondo los 3.100 millones de dólares que vencen hoy.

Si en la nueva reunión del G-7 no se llegara a un acuerdo, hoy sería el Día del Default,  y se repetiría la situación del  9 de septiembre pasado, cuando Kirchner incumplió un vencimiento de 2900 millones con el FMI y dos días después cerró trato.

Hasta anoche, todas las fuentes de la Rosada sostenían que,  ante  la ausencia de señales positivas, la decisión del presidente Néstor Kirchner era no cancelar ese compromiso y de ingresar en default también con el Fondo Monetario, tal como ya hizo la Argentina en diciembre de 2001 con los acreedores privados.

De todas formas se piensa que estas posturas solo forman parte de la clásica pirotecnia verbal de Kirchner quién primero amenaza y luego cumple con las exigencias del organismo internacional como ha venido sucediendo hasta ahora.

"Ya está todo dicho, está todo muy claro", se limitó a sostener ayer con "aire de misterio"  Kirchner cuando fue consultado sobre la posibilidad de pagar o no. De todas maneras, y como señal concreta, hasta anoche el  Gobierno no había emitido ninguna orden al Banco Central para activar administrativamente el pago al exterior. Ese trámite burocrático tendría que haberse iniciado ayer al mediodia para llegar a tiempo para cancelar el vencimiento de hoy.

Hace ya una semana que Kirchner dio la orden al Banco Central de bloquear la cuenta que Argentina tiene con el FMI, para evitar que el organismo retire el dinero en forma automática.

Si hoy Argentina no cumple y entra técnicamente en "cesación de pagos" con el FMI, el país quedaría sin acceso al crédito internacional y se alejaría de la posibilidad de negociar con los acreedores privados.

La renegociación de la deuda privada argentina es el gran punto de fricción con el FMI y el Grupo de 7. El monto total adeudado a los acreedores privados es de US$ 88.000 millones. Argentina ofrece devolver US$ 0,25 por cada dólar, mientras que los acreedores reclaman US$ 0,65.

En una reunión de la cual participaron, además del ministro de economía  Lavagna, el jefe de Gabinete, Alberto Fernández; el secretario de Legal, Carlos Zanini; y la senadora Cristina Kirchner,  se resolvió "rechazar las presiones del FMI" y dilatar hasta último momento la decisión sobre el vencimiento de hoy.

La primera noticia llegada desde Washington con firmó  que la "mediación" del Tesoro de los Estados Unidos no había alcanzado los resultados esperados entre los integrantes  del G-7, quienes seguían discutiendo  en Washington —algunos, a través de una conferencia telefónica— el caso argentino.

Los representantes de Italia, Inglaterra y Japón reiteraron su posición dura hacia Argentina,  a los que luego  se le sumaron los de Alemania, Francia y Canadá. Todos exigieron que Kirchner mejore la oferta a los acreedores como condición  para salir del default con los mismos.

Sólo después de eso estarían dispuestos a votar la aprobación de la segunda revisión que posibilitaría a la Argentina evitar el default y "reingresar" al sistema financiero internacional .

Canales en Washington

Según la corresponsal de Clarín en Washington, Ana Barón, en busca de un compromiso para evitar el default de Argentina con el FMI, el subsecretario para Asuntos Internacionales del Tesoro de EE.UU., John Taylor, mantuvo durante todo el día de ayer todos los canales de comunicación abiertos con Buenos Aires, con todos los países del G7 y con el FMI.

Mientras que los borradores del documentos de la segunda revisión iban y venían de Argentina al Fondo y viceversa, a través de la oficina del representante argentino ante el Fondo, Héctor Torres, Taylor intentó conciliar posiciones con Lavagna.

En una verdadera ofensiva por obtener más comprensión, el embajador argentino ante la Casa Blanca, José Octavio Bordón, hizo múltiples llamados al subsecretario de Asuntos Económicos del Departamento de Estado, Alan Larson, al subsecretario para Asuntos Interamericanos, Roger Noriega, y al embajador Tom Shanon del Consejo Nacional de Seguridad.

"El problema es encontrar un compromiso en el que ninguna de las partes aparezca como que es la que hace el guiño de ojos primero. A esta altura del tira y afloja es necesario que todos puedan aparecer como ganadores. Y eso no es fácil de lograr" dijo un funcionario de un organismo multilateral que está siguiendo muy de cerca la negociación.

La directora gerente interina del FMI, Anne Krueger, estuvo todo el día en su oficina pendiente de la negociación. Pero actuó como correa transmisora de la posición del Grupo de los 7. A esta altura, Krueger no hace más que cumplir órdenes. Si bien es la encargada de supervisar los documentos que van y vienen de Buenos Aires, no es ella la que tiene la palabra final.

Para Estados Unidos lo que está en juego en esta negociación no es sólo Argentina, sino el impacto de su eventual default sobre el sistema financiero internacional. También preocupa el efecto que pueda tener en otros países. El Tesoro está siguiendo con mucha atención la situación en Brasil, donde el efecto de un default argentino podría ser muy desestabilizador. Sólo en el año 2003 se fugaron de Brasil 7.000 millones de dólares.

La Argentina le debe al Banco Mundial unos 7.500 millones de dólares, al BID 8.400 y al FMI 17.500. El BID y el BM han venido haciendo simulacros de lo que puede pasar si Argentina deja de pagarles desde que el Gobierno argentino entró en default con el BM el año pasado.

En el caso del Fondo, una mora prolongada de Argentina no sólo tendrá un impacto financiero sino también político. Si Argentina entra en mora, aumentarán los intereses que deberán pagar los demás países deudores.

Además, la credibilidad del Fondo volverá a estar sobre el tapete lo que aportará nueva munición a los legisladores republicanos del Congreso que desean terminar con el Fondo. En un año electoral todo esto no es bueno para George Bush.

 En caso de que los otros seis países que conforman el G7 (Italia, Alemania, Canadá, Japón Francia y Gran Bretaña) decidan mantenerse firmes con Argentina, Estados Unidos se alineará con ellos. Ya envió una señal muy concreta cuando aceptó que en el comunicado final de la reunión que el Grupo de los 7 tuvo en Boca Raton se le exigiera a la Argentina que se siente a negociar con sus acreedores. Washington quiere evita que el Grupo de los 7 vuelva a dividirse en una votación sobre la Argentina.

Los banqueros y la estrategia de Kirchner

Maria Laura Avignolo, corresponsal de Clarín en Londres, sostiene que los analistas y banqueros involucrados en inversiones en Argentina han notado que la estrategia del presidente Néstor Kirchner "es dejar al desnudo las condiciones obsoletas del FMI" y respetan "su dureza a la hora de la negociación".

A pesar de los ejercicios de esgrima de los últimos días entre Argentina y el organismo internacional, esperan "un acuerdo, que probablemente sea distinto al que todos están esperando, pero será un acuerdo al fin".

Los banqueros señalan  la ausencia de lobbistas del gobierno argentino para defender su causa internacionalmente, los errores enormes en la comunicación, el tono presidencial y la fuerza de lobby del banco norteamericano Citicorp y, especialmente, del ex secretario Larry Summers, en sus operaciones contra la Argentina ante el Departamento del Tesoro norteamericano

Según los expertos, Kirchner tiene un problema de comunicación porque no sabe transmitir a la prensa internacional las razones que llevaron a la Argentina a esta crisis. Una batalla que debe ganar afuera.

"Está enojado, mira la historia y ve que a la Argentina le prestaban plata cuando se sabía que la plata se iba, que al FMI se le está pagando el 100 por cien, cuando al resto no se le está pagando. El FMI está ganando mucho dinero con Argentina, con una tasa alta. Probablemente es donde más plata están ganando ahora. Debe estar duro hasta el final. El mundo no se viene abajo porque Kirchner enfrente al FMI", según el razonamiento de un ejecutivo de un banco de inversión.

Randy Quayle, colaborador directo del subsecretario del Tesoro, John Taylor, también tiene -según la corresponsal Avignolo- una visión muy negativa sobre Argentina, muy poco amistosa"..

Pero algunos bancos de inversión opinan diferente frente a sus clientes. "En mi mensaje a los inversores, yo les explico que algo está cambiando. Yo creo que Kirchner es pro—norteamericano y que quiere pagarla. Puede ser que hagan un default por algunos días, pero se va a resolver porque tiene más para perder el FMI que Argentina", explicó el banquero.

Los banqueros en Londres no creen que la relación entre Kirchner y el FMI cambie demasiado porque la dura Anne Krueger haya llegado temporariamente a la silla de director. "No cambia nada. Ella va a tratar de no cometer errores. Va a ir por la visión oficial", explicó un banquero que la conoce.

"El FMI está en un estado de pánico, usando cualquier excusa para que le paguen la plata que le deben. Esa es mi mejor definición. ¿Usted cree que a los inversores les importa que le paguen o no al FMI? Nada. El FMI va a perder el sueno si no le pagan, no los argentinos", dijo un analista de un banco de inversión.

Los tres bancos que van a negociar la deuda argentina con los bonistas no están ansiosos ante la demora del decreto que lo establece por parte del presidente Néstor Kirchner.

"El tema de los inversores privados es muy complicado. Hay un millón de tenedores de bonos, ocho monedas. No es un pic-nic. Hay que empezar con una comunicación que no ha existido entre los mercados y el Gobierno.