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(IAR-Noticias) 16En04
La
delegación norteamericana que
visitó Corea del Norte
confirmó la existencia de combustible nuclear gastado en la instalación
atómica de Yongbyon, certificando las afirmaciones norcoreanas de la semana
pasada que advertían que han reprocesado ese combustible para convertirlo en
plutonio para bombas.
La comitiva que visitó
norcorea la semana pasada estuvo compuesta de un científico nuclear,
dos asesores del Senado estadounidense y un diplomático retirado, y fue la
primera en ingresar al país asiático desde que reactivó el reactor de Yongbyon y
expulsó a los inspectores del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA)
a fines de 2002.
Charles Pitchar, un ex
funcionario del departamento de Estado, integrante de la delegación, afirmó que
los norcoreanos les habían informado que las barras de combustible habían
sido reprocesadas para extraer plutonio.
Las varillas de combustible
se utilizan como fuente de energía nuclear en un reactor, señaló el experto. Al
quemarse el combustible en el reactor, se fisiona el uranio como parte de una
reacción en cadena controlada.
Posteriormente, el
combustible es retirado del reactor y con el tiempo se convierte en "combustible
gastado". Las varillas de combustible gastado son muy calientes y muy
radioactivas debido a los nuevos elementos radioactivos creados por el proceso
de fisión, agregó Pitchar.
El grupo de veedores,
que no contó con el auspicio
oficial del gobierno estadounidense, fue llevada a la instalación de
reprocesamiento de Yongbyon, que no estaba en funcionamiento en el momento de la
visita. Las autoridades norcoreanas dijeron que las 8.000 varillas de
combustible habían sido reprocesadas entre enero y junio de 2003.
Pritchard,
en
una conferencia de prensa en la Institución Brookings, dijo que un
viceministro norcoreano para le había dicho que el tiempo no está del lado
de EEUU. "Conforme pasa el tiempo, estamos aumentando nuestro arsenal",le habría
comentado a Pritchard quien luego se interrogó "¿Nos están engañando? Creo
que no"
Pyongyang niega oficialmente
tener un programa de uranio enriquecido pero quiere demostrar que cuenta con un
programa de armas de plutonio. Corea del Norte ha dicho que está fabricando
armas nucleares adicionales con ese material.
Según los expertos, esas
varillas de
combustible gastadas pueden reprocesarse para sacar el uranio y el plutonio.
Para ello, las varillas se enfrían en tanques de almacenamiento cerca del
reactor durante varios meses.
La CIA y algunos servicios de
inteligencia europeos habían estimado
que Corea del Norte ya tenía una o dos armas nucleares antes de que los
observadores internacionales fueran expulsados de la instalación de combustible
gastado en diciembre de 2002
Pitchard dijo que los
funcionarios norcoreanos le mostraron a la delegación los contenedores
vacíos de las barras, y que se le aseguró todas ellas -un total de 8.000-
habian sido reprocesadas. Este material sería suficiente para producir varias
bombas de plutonio, aseguró el veedor.
Corea del Norte, por su
parte, dijo el sábado que había mostrado a la delegación estadounidense su
"disuasivo nuclear" y esperaba que suministrara las bases para superar la
disputa con Estados Unidos.
El régimen asiático
reiteró una oferta que hizo la semana pasada de congelar su programa nuclear a
cambio de un acuerdo que incluyera compensación por el abandono de sus
actividades nucleares.
Algunos observadores dentro y
fuera de EEUU, creen
que Corea del Norte puede haber reiniciado el reprocesamiento de varillas de
combustible para obtener plutonio destinado a armas nucleares, y que ha estado
tratando de "ganar tiempo" con propuestas para poner fin a la
disputa nuclear.
Antes de recibir a la
delegación norteamericana el régimen coreano rechazó los reclamos
norteamericanos de abandonar su programa nuclear y negó que fuera a seguir
los pasos de Libia, que renunció a la posesión de armas de destrucción masiva.
La propuesta estadounidense
"no es más que la locura de imbéciles profundamente ignorantes de la política
independiente de la República Popular y Democrática de Corea", había afirmado el
vocero del ministerio de Relaciones Exteriores norcoreano. "Esperar cualquier
cambio de Corea del Norte es una locura tal como esperar que llueva en un cielo
sin nubes", concluyó el vocero coreano.
Por medio de las agencias y
diarios internacionales EEUU instaló, hace dos semanas, la idea de que tanto
Corea del Norte como Irán y los otros países incluídos en el "eje del mal"
habían renunciado -presionados por la captura de Saddam y la ocupación de Irak-
a continuar con el desarrollo de sus programas nucleares.
La Casa blanca intentó
demostrar que esos países claudicaron en sus ambiciones, de provocar
a EEUU y que definitivamente habían resuelto abandonar sus programas por temor a
que les pasara lo mismo que a Saddam Hussein y su régimen.
En
el mundo árabe, en cambio, se interpreta que esos países han seguido la actitud
de Corea del Norte, esto es, abrir un paraguas de negociación con EEUU para
"salir del paso" permitiendo el ingreso de veedores a sus países.
El secretario de Estado
norteamericano, Colin Powell, había pedido en diciembre a Corea del Norte, Siria
e Irán que dieran una "prueba de inteligencia" y siguieran los pasos de
Libia, que el mes pasado se comprometió a renunciar a la posesión de armas de
destrucción masiva.
La crisis con Corea del Norte estalló en octubre de 2002, cuando Estados Unidos
denunció que Pyonyang había reiniciado su programa nuclear, violatorio de un
acuerdo por el cual Washington proveía a ese país de energía.
En respuesta, Corea del Norte abandonó el Tratado de No proliferación Nuclear,
reanudó las actividades de sus plantas nucleares y expulsó del país a los
observadores internacionales de la Organización Internacional de Energía Atómica
(OIEA).
La semana pasada, y sorpresivamente, permitió el ingreso de la delegación de
veedores norteamericanos a su país.
Los informes motivaron a la
CNN en español a titular en su portada : "Corea del Norte lanza advertencia
nuclear a EEUU", en tanto que la BBC hacía lo mismo diciendo: "Corea del
Norte dio pruebas nucleares".
Ambas publicaciones dan por
sentado que el régimen norcoreano utilizó a la delegación de veedores para
advertirle a EEUU que su programa nuclear está en plena vigencia.
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