La estimación ofrecida para 2004 es muy similar a la publicada en el informe del pasado mes de agosto, en el que se pronosticaba un déficit de 480.000 millones de dólares, mientras que los cálculos sobre el déficit acumulado entre 2004 y 2013 han experimentado una subida del 71 por ciento en comparación con los 1,4 billones previstos en agosto.

La información dada a conocer por la oficina del Congreso representa otro duro revés para el Presidente Bush quién  la semana pasada anunció que iba a solicitar un incremento de los fondos para su denominada lucha contra el terrorismo, con la intención de reclutar más agentes para el Buró Federal de Investigaciones (FBI).

En un discurso pronunciado en Nuevo México,  Bush aseguró que pretende conceder adicionalmente al Departamento de Justicia 2.600 millones de dólares en el año fiscal 2005, cifra que representa un aumento del 19 por ciento respecto a lo otorgado en el actual año fiscal.

Además "voy a presentar un presupuesto al Congreso el mes próximo, que incluirá gastos por más de 30.000 millones de dólares para seguridad interna, casi tres veces de lo que gastábamos antes del 11 de septiembre de 2001", dijo el jefe de la Casa Blanca.

En el año 2004, y bajo los requerimientos de la seguridad desplegada en los operativos de "alertas terroristas", la partida de gastos en materia de seguridad y defensa se incrementó en grados notables.

La información dada a conocer ayer le cae como anillo al dedo a sus rivales demócratas quienes, desde el Congreso y la campaña electoral, se oponen a cualquier gasto adicional del presupuesto para la guerra "contraterrorista" o para el envío de mas tropas militares a Irak.

El efecto Irak

Según un sondeo de la CBS publicado la semana pasada, el grado de aprobación de Bush cayó al 50 por ciento, la cifra más baja de su presidencia, y representa diez puntos menos que lo que tenía en la semana de la detención de Sadam Husein.

Sólo el 42 por ciento considera que la guerra en Iraq está justificada,  dado el elevado gasto que genera al Tesoro norteamericano.

El costo de la ocupación militar y la reconstrucción de Irak  demanda US$ 1.000 millones semanales al Estado norteamericano, según lo declarado hace poco por el administrador civil norteamericano, Paul Bremer.

Esa cifra, multiplicada por un año, absorbe casi la totalidad del déficit presupuestario de 477 000 millones de dólares anunciado  ayer por la oficina del Congreso para el ejercicio del año 2004.

Mientras las corporaciones y los bancos estadounidenses hacen jugosas ganancias con los contratos de la reconstrucción de Irak, el Estado norteamericano ya ha invertido más de US$ 35.000 millones en los costos operativos de la ocupación, cifra que en sesenta días más superará en dos veces el costo total que demandó la guerra relámpago de apoderamiento de ese país.

En su informe de ayer la oficina presupuestaria también precisó que las ganancias petroleras de Irak, estimadas en unos 69.000 millones de dólares (55.000 millones de euros) entre 2004 y 2007, no bastarán para financiar la reconstrucción del país.

Si el país obtiene un importante volumen de exportaciones y el precio del barril se mantiene fuerte, esta suma podría ascender a 89.000 millones de dólares, lo que daría a Irak más margen para la inversión, señaló la CBO.

 En cambio, si las exportaciones se mantienen en niveles descendentes y el precio del barril baja, esta cifra caería hasta los 44.000 millones de dólares lo que "incluso reduciría la capacidad de Irak de pagar sus gastos cotidianos".

La CBO también subraya que las previsiones financieras de los responsables iraquíes no tienen en cuenta las reparaciones de los daños causados por la guerra ni los elevados intereses de la deuda exterior.

"Si Irak no obtiene una reducción substancial de sus obligaciones con sus acreedores internacionales, podría tener muchas dificultades para financiar sus esfuerzos de reconstrucción", precisó la comisión.

Con esta información los planes de Bush para enviar más fuerzas militares a Irak, así como de incrementar el presupuesto de la "guerra contraterrorista", se ven seriamente comprometidos.

Sus rivales demócratas, que han hecho del costo de la ocupación de Irak uno de sus principales argumentos contra Bush, seguramente no dejarán pasar esta oportunidad para seguir poniéndole  en contra la opinión pública norteamericana.

El senador demócrata John Kerry, favorito en la mediciones de su partido, ha centrado el eje de su campaña en "pedirle responsabilidades" a Bush por el costo económico y en vidas humanas que genera la  ocupación militar de Irak.

Kerry, quién  encabeza  la carrera por la nominación demócrata, le ganaría a Bush  con el 49% de los votos, frente al 46% que tendría el actual presidente, según una encuesta  de la revista Newsweek.