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(IAR-Noticias)
21-Jul-05
Informe especial
 Parece
"obvio" pero hay que recordarlo: mientras en los países capitalistas centrales
la gente se muere a causa de enfermedades por "sobrealimentación", en Niger, hay
dos millones y medio de hambrientos en estado terminal, mientras que
miles de niños famélicos literalmente se mueren de hambre y sin que al
resto del mundo le importe.
La muerte por hambre en Niger, como
dicen algunos médicos de la Cruz Roja, se ha convertido en un hecho casi
"natural", una especie de statu quo aceptado como irreversible hasta por las
propias autoridades que "gobiernan" ese empobrecido país.
Cientos de niños
famélicos se están muriendo de hambre en los centros de alimentación en Níger,
advierten casi a diario las agencias de ayuda humanitaria.
La hambruna que
sufre este país devastado por la pobreza está afectando a más de tres
millones y medio de personas.
La corresponsal de
la BBC en la región, Hilary Anderson, dijo que cada día decenas de niños
mueren de hambre en los centros de nutrición.
Este miércoles el coordinador de Asistencia Humanitaria de las Naciones Unidas,
Jan Egeland, responsabilizó a la comunidad internacional por no haber hecho
lo suficiente para solucionar la crisis en Níger.
Egeland dijo que 3,5 millones de personas necesitan comida y que sin ella,
150.000 niños morirán muy pronto.
"Níger es el ejemplo de una emergencia descuidada, donde las tempranas
advertencias no fueron escuchadas", agregó Egeland.
La agencia
humanitaria World Vision advierte que el 10% de los niños en las áreas más
afectadas, podrían morir.
La hambruna que
azota a Níger ha llegado a un punto tan crítico que sus pobladores han comenzado
a comer raíces y frutas que son tóxicas, pero ricas en proteínas.
 Después
de culminar una visita
de cinco días al país africano, Jean Ziegler, relator especial de la
Organización de las Naciones Unidas (ONU) para el Derecho a la Alimentación,
explicó que 3,5 millones de personas podrían verse afectadas por la situación.
"De esa cantidad,
800.000 son niños que, para sobrevivir, rompen los hormigueros para sacar
los granos que almacenan las termitas".
Esta circunstancia
ha llevado a que bebés que debieron haber pesado 7 kilos, sólo puedan pesar a 3
kilos. "La mayoría de las células cerebrales de los niños que sobrevivan no se
recuperarán jamás", señaló Ziegler.
Trevor Rowe, vocero del Programa
Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU, le dijo a la BBC que la situación era
catastrófica y empeoraba con el paso de los días.
"No es sólo que la población no tiene
qué comer, es que hasta el ganado se está muriendo. Ahora empieza el período de
lluvia y, sin alimentos, los niños serán más vulnerables a la malaria y la
diarrea".
Tanto Ziegler como Rowe coincidieron
al criticar la respuesta de la comunidad internacional. "Se solicitó con
urgencia un monto de US$16 millones, pero hasta el momento la cantidad recaudada
no ha superado los US$4 millones", afirmó Ziegler.
Por su parte Rowe señaló que a pesar
de la emergencia, no se le ha prestado suficiente atención. Los expertos
advierten que la crisis alimentaria es la peor desde 1984.
El doctor Milton Tetonidis, de
Médicos sin Fronteras, le dijo a la BBC que en los centros de atención de ese
organismo todos los días mueren niños.
"Estamos completamente avasallados
por la crisis, necesitamos que vengan más personas a ayudarnos, la respuesta ha
sido desesperadamente lenta", dijo el médico.
Varias agencias de Naciones Unidas y
otros organismos no gubernamentales están haciendo un llamado a través de sus
páginas de Internet para que hagan donaciones.
Por su lado, todas
las organizaciones de ayuda dicen que están haciendo "todo lo posible" para
combatir la hambruna de los niños, considerada como "catastrófica" por
las Naciones Unidas.
Las organizaciones
no gubernamentales han acusado al mundo desarrollado de ignorar las tempranas
advertencias y de dar la espalda a una crisis amenazante.
La larga sequía y
la invasión de langosta han destruido la mayor parte de la cosecha del
segundo país más pobre del mundo.
 El
presidente de Níger, Mamadou Tanja, visitó el sur de su país para corroborar con
sus "propios ojos" cuál es la magnitud de la crisis humanitaria, que amenaza con
causar la muerte por inanición a más de cien mil niños.
Los primeros llamados de ayuda que hizo la ONU en mayo pasado no captaron la
atención de la comunidad internacional.
El gobierno nigerino tampoco le dio la prioridad requerida a la crisis.
Ha rechazado las solicitudes de distribuir comida gratis y ha sido criticado por
no haber hecho lo suficiente para prepararse ante la escasez de alimentos.
Sin embargo, el presidente de Niger se defiende de esta acusación, citando
sus pedidos de asistencia que han sido ignorados desde Noviembre del pasado año.
Francia y Canadá se comprometieron el miércoles a prestar ayuda de emergencia a
la situación.
Los primeros aviones cargados de alimentos y medicamentos partieron de Marsella
el jueves en la mañana y esperan realizar varios vuelos de entrega durante el
fin de semana.
La agencia noticiosa EFE, reporta que la ministra de Cooperación Internacional
de Canadá, Aileen Carroll, anunció la donación de un millón de dólares al
Programa Mundial de Alimentos para ayudar a la crisis en Níger.
La crisis en Níger ha sido ampliamente pronosticada, después de la escasa
cosecha, sequía e invasión de la plaga de langosta el año pasado.
Esclavos
 El
Grupo Internacional Contra la Esclavitud (Anti-Slavery International) manifestó
su descontento con la cancelación a última hora de una ceremonia de liberación
de esclavos que iba a tener lugar en Níger.
El portavoz de la
organización, con sede en Londres, David Ould, dijo a la BBC que el gobierno de
ese país africano "está enviando mensajes contradictorios al condenar la
esclavitud a la vez que niega su existencia".
La ceremonia
pública, prevista para este sábado, iba a consistir en la liberación de 7.000
esclavos en Atès, en la región de Tillaberi fronteriza con Mali.
El acto iba a
marcar simbólicamente el fin de la esclavitud en Níger donde se estima que
existen más de 40.000 personas sometidas a trabajo esclavo.
Según Anti-Slavery
International en lugar de lo previsto se realizó una ceremonia educativa sobre
el tema de la esclavitud organizada por la estatal Comisión Nacional de Derechos
Humanos.
La "democracia" de Bush
En una reunión con
presidentes africanos, en junio, El presidente norteamericano George W.Bush
aprovechó para promocionar una vez más su agenda de "promoción de la
democracia" en Africa.
"Todos creemos que
una de las maneras más efectivas de hacer avanzar la democracia y dar esperanzas
a la gente de África es a través de un comercio beneficioso", señaló
En una breve
presentación televisada durante la que presentó a los visitantes, Bush aseguró
que la relación comercial entre África y EE.UU. ha mejorado "dramáticamente" en
el último año.
El
presidenteestadounidense destacó que los cinco invitados habían ganado
elecciones el año pasado. Todos lograron mantener el poder para ellos o para
el partido de gobierno.
En Botswana,
Festus Mogae, logró extender el control de 38 años que tiene su partido en la
política de ese país, considerado uno de los más prósperos y estables de África.
El presidente de
Ghana, John Kufuor, obtuvo un segundo mandato, al igual que su colega de
Niger, Mamadou Tandja, quien es el primer mandatario electo en ese país que
completa su término sin sufrir un golpe de Estado o un magnicidio.
Según Bush, esa
continuidad "democrática" garantiza que Africa "mire el futuro con esperanza".
Fuente para la
elaboración de este informe: BBC
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Tres
millones y medio sin comida, y 150.000 niños morirán muy
pronto
