Se ven en un nuevo sitio que aparece en Internet, que mezcla clips y avisos. Buena parte del material luce en verdad como una publicidad encubierta.

La semana pasada, el sitio de Internet ifilm.com introdujo un nuevo "canal" llamado WarZone (www.ifilm.com/warzone) con videos de la Segunda Guerra Mundial, Vietnam, Israel e Irak. Ahora bien, cuando uno mira la selección de videos sobre Irak, cuesta decir qué es lo que causa más miedo: si los clips en sí o los anuncios que los acompañan como un modo de propaganda militar encubierta.

Empecemos con los videos. Cuando uno hace un click en uno de ellos, lo primero que aparece es un aviso: con la lluvia como telón de fondo, un padre habla con su hijo. "Cambiaste, muchacho. En el tren de regreso, hiciste dos cosas que no habías hecho antes, Por lo menos no al mismo tiempo. Me diste la mano y me miraste a los ojos. ¿A qué se debe eso?" El logo del ejército de EE.UU. destella en la pantalla.

Luego se pasa al clip que uno eligió. Desde el interior de un auto, se ve un ataque con bombas al lado de un camino. El video, filmado a través del parabrisas del auto, empieza con un viaje a toda velocidad por una carretera de Bagdad. Después de varios segundos, hay una explosión naranja, seguida de gritos, disparos y un parabrisas hecho trizas. La descripción escrita explica que las víctimas de la emboscada pertenecían a una firma de seguridad privada británica. Nadie murió en el auto; sí un iraquí que estaba afuera.

Lo próximo en la programación es un video de Al Jazeera de un ataque con misiles a un avión británico C-130. En una imagen borrosa se ve cómo se dispara un misil y el posterior destrozo. Después se pasa a un video promocional del Ejército Mahdi, una milicia chiíta. El clip, de casi cuatro minutos de duración, muestra a muchos supuestos reclutas blandiendo armas de fuego. La mayor parte de la filmación es aburrida, ya que no se entiende qué están diciendo. Pero antes de poder verlo, aparece la imagen de un joven norteamericano que le cuenta a su madre: "Encontré a alguien que me paga por ir a la universidad". ¿Adivinen quién?

Si uno quiere ver a un mujaidín atacar un helicóptero Mi-8, primero hay que escuchar a un joven en un diálogo entusiasmado con su padre frente a una mesa de pool: "Voy a ser parte de algo importante". El padre duda. "¿Buen entrenamiento?". El hijo lo tranquiliza: "Es el Ejército".

Muchos videos que llenan los huecos entre los anuncios (el Ejército es sólo uno de los muchos anunciantes) son un material estándar, pero hay algunos que realmente asustan, filmados por soldados y marines ("Celebrar la muerte no es terreno exclusivo de los decapitadores y de Al Jazeera", dicen los subtítulos en uno de ellos).

Algunos de los videos del campo de batalla son bastante inusuales. Un clip de 33 segundos titulado "Emboscada en Irak" fue filmado desde un vehículo que es atacado mientras va a toda velocidad en medio del tráfico. El diálogo —unas palabras que le gritan al conductor— da un sentido del drama: "Vamos, vamos, vamos, vamos… Cuidado el VW. Vienen más, más en camino". La filmación termina con un "Está bien. Todos están bien".

Algo que molesta sobre los videos de combate es que, en general, no se menciona la procedencia. ¿Por qué no? Muchas de las películas filmadas en Irak llegaron de manera anónima, explica Roger Jackson, vicepresidente de contenidos de "ifilm". Si bien los editores de "ifilm" analizan los materiales que les llegan para descartar cualquier cosa que resulte demasiado macabra, dijo: "No interrogamos a las fuentes".

Algunos de los clips críticos de la guerra, aunque no todos, están escondidos en una sección especial dentro del canal WarZone llamada "Spin Zone". Allí se puede encontrar el ataque de un grupo de rap noruego al presidente Bush, "Kill Him Now" (Mátenlo ahora), y un clip titulado "A Rumsfeld lo pescaron mintiendo", a secas.

Al mirar estos videos, uno podría pensar que se topó con un grupo demográfico particular. Estaría en lo cierto. Jackson dice que el público de "ifilm" es "60% masculino, tiende hacia el grupo comprendido entre 18 y 38 años y es abrumadoramente norteamericano (90%)".

No es sólo entretenimiento. Es un canal de reclutamiento.