elicópteros artillados y aviones caza atacaron al menos nueve objetivos, en
incursiones que cortaron la electricidad de un pueblo del norte de Gaza y
abrieron profundos cráteres en media docena de carreteras.El Ejército israelí dijo que había dirigido sus ataques contra dos oficinas
de las Brigadas Mártires Al Aqsa, un grupo armado de Fatah, la facción política
del presidente palestino Mahmud Abas, y también contra un puente que llevaba a
una zona usada para disparar cohetes a Israel. No se registraron bajas.
Los ataques tuvieron lugar después de que los líderes israelíes aseguraran
que establecerían una zona de control en el norte de la Franja, aunque el
Ejército dijo que las maniobras aéreas respondían a disparos específicos de
cohetes, más que a una operación de respaldo a una zona de seguridad.
Los proyectiles palestinos no suelen producir víctimas, pero podrían
perjudicar la campaña del primer ministro israelí Ariel Sharon para lograr la
reelección en marzo. Cuando impulsó la retirada de Gaza, Sharon aseguró que la
medida serviría para reforzar la seguridad de Israel.
Sharon ha aprobado el establecimiento de la zona de acceso prohibido en el
norte de Gaza, una región que los extremistas suelen utilizar para lanzar
cohetes. Cualquiera que entre en la zona se arriesgará a ser atacado por aire,
tierra o mar.
Los palestinos reaccionaron con indignación.
"La llamada zona de seguridad es equivalente a una nueva ocupación de Gaza",
dijo Saeb Erekat, el principal negociador palestino. "Estamos realizando los
máximos esfuerzos para restaurar la calma", agregó.
La amenaza israelí de establecer la zona trajo el recuerdo de la "Zona de
Seguridad" que Israel impuso en el sur del Líbano para evitar los lanzamientos
de cohetes de los guerrilleros.
Pero Israel dice que no utilizará tropas para ocupar nuevamente partes de la
Franja de Gaza. Las fuerzas israelíes terminaron su ocupación del sur del Líbano
en el 2000, después de años de ataques.
Los grupos armados palestinos consideran que los lanzamientos de cohetes son
una respuesta a los ataques israelíes y la violencia ha empañado las esperanzas
de que la retirada de Gaza conduzca a una rápida reanudación del proceso de paz.
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